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França, Século XVIII. Suzanne (Anna Karina) é uma jovem francesa que é forçada por seus pais a se tornar freira. Eles alegam não ter condições financeiras para cuidar dela. Na verdade eles só querem se livrar da garota, pois ela é fruto de um caso extraconjugal que sua mãe teve na juventude. No convento, Suzanne conhece três madres superioras: Madame de Moni (Micheline Presle), Irmã Sainte-Christine (Francine Bergé) e Madame de Chelles (Liselotte Pulver). Rebelde, a moça é vítima de todo tipo de humilhação, sadismo e assédio sexual, apesar de receber algum carinho de vez em quando.