Afinal, quem descobriu o Brasil?
No século XVI, baseando-se na mitologia do povo celta, o
cartógrafo genovês Angel Dalorto desenhou uma ilha em um de seus mapas. A
porção de terra cercada estava a oeste do sul da costa da Irlanda. Para o
cartógrafo, era ali o lugar que São Brandão, um monge irlandês que se aventurou
para o alto-mar no ano de 565, descreveu como a Terra Abençoada, onde
havia abundância, clima ameno e igualdade entre seus habitantes. Curiosamente,
no mapa de Dalorto essa ilha se chamava Ilha do Brasil.
Portugal ameaçou enviar uma frota às terras
descobertas por Colombo, e a Espanha lhe propôs discutir um acordo sobre as
terras a descobrir. Essa foi a origem do Tratado de Tordesilhas (7 de junho de
1494). Duarte Pacheco Pereira, nomeado Cavaleiro da Casa Real, participou como
negociador português. Especialista em geografia e cosmografia reivindicou para
Portugal as terras que fossem descobertas a até 370 léguas a oeste de Cabo
Verde. Historiadores sustentam a hipótese de Duarte Pacheco ter sido o
verdadeiro "descobridor do Brasil", em 1498, viajando em segredo. O único
registro desse feito é um trecho meio obscuro do livro Sobre os Mares do
Mundo, escrito pelo próprio Pacheco entre 1505 e 1508. Nesse relato, ele
conta que, em 1498, explorou a "parte ocidental" do Oceano Atlântico,
encontrando "uma grande terra firme, com muitas ilhas adjacentes" e
coberta de "muito e fino brasil". Isso reforça a tese de que a viagem
de Pedro Álvares Cabral foi uma operação secreta arquitetada pela Coroa
portuguesa, dois anos depois da verdadeira descoberta, para formalizar a posse
das terras.
Em 26 de janeiro de 1500, o navegador espanhol Vicente Pinzón
teria chegado a um novo território no além-mar, desconhecido pelos reinos de
Portugal e Espanha. Pinzón partiu em novembro de 1499 do Porto de Palos e, em
sua jornada pelo Atlântico, passou pelas Ilhas Canárias e Cabo Verde. Veterano
explorador que comandou a caravela Nina na descoberta da América, em 1492,
Pinzón disse que, ao chegar à costa, identificou "um ponto escuro e depois
um dorso de pedra, um promontório". Ele seguiu viagem em direção ao norte,
ao largo de um litoral com poucas baías seguras para ancoragem e desembarque.
Quando enfim conseguiu chegar a terra, o espanhol e seus homens enfrentaram a
fúria dos índios potiguares. "Mataram oito dos nossos soldados e mal houve
um que não tivesse sido ferido", descreveu. O local seria Cabo de Santo
Agostinho, no litoral pernambucano. Ele costeou o litoral até a foz do Rio
Amazonas, descoberta por ele. Ali, encontrou-se com outro espanhol, Diego de
Lepe, e juntos avançaram até o rio Oiapoque.
Fonte: O Guia dos Curiosos
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